BARBERSHOP WONDERLAND
2016 / Interactive Installation / 31.4 x 2.4 x 0.5 (m) /
Steel, Light Bulbs, Printed Films, Motors, Infrared Sensors, Galvanized Coated Pipes, Magnets, Transformers, Cables, Misc.
During the Medieval age, barbershops (which have existed since 3500 B.C.) were not just a place for hair-cuts but were also a hospital for surgeries. In fact, the three-colored barber’s poles we see today were created, according to one theory, to signify such a function to emergency patients – a red strip is meant to be arterial blood, a blue strip represents venous blood, and a white strip refers to bandages. In modern days, barbershops are no longer a place to treat physically-ill patients, but are still a place that has magical healing capability, furnishing people with a sense of security. Different cultures may differ; nevertheless, I find a certain commonality among them. As a customer presses his or her back deep into a seat at a barbershop in the neighborhood, everyday conversation begins between the barber and the customer, bringing peace of mind to the customer during a hectic life.
“Barbershop wonderland” is an installation artwork consisting of 200 sets of barbershop poles in the size commonly found in Korea, with a diameter of 30 centimeters and a height of 110 centimeters. Sets of barber’s poles, with one set consisting of two vertically connected poles, are installed side-by-side along a gentle-curved-wall, filling the whole space. Each pole has three-colored spiral lines – red, blue, and white – with everyday questions, translated in eight different languages, printed on them. When the audience encounters these questions and asks them of themselves or others, they will magically enter into the world of healing
When the audience approaches the installation work, lamps inside the pole will light up and the three-colored spiral lines will start rotating. As the audience walks along the poles, other lamps will be lit up one by one, immediately turning the space into a wonderland, a surreal space. When asked, “what do you do at barbershops?” most of people will answer that they get their hair-cut. Yes, a barbershop is a place to get a hair-cut, but at the same time, it is a place for healing, where people can have everyday conversation with a barber while getting their hair trimmed. How is the weather? What was it like yesterday? How are you doing these days? How is your love life going? Are you doing hair for any special occasion? These are everyday questions asked and answered. “Barbershop wonderland” presents questions that can be shared by all people with open hearts, allowing them to communicate with each other, heal others, and get healed. What makes these seemingly ordinary questions so powerful that they bring us peace of mind?
기원전 3500년부터 존재했다는 이발소는 과거 유럽의 중세시대까지 머리카락을 자르는 일과 더불어 외과병원의 역할도 겸했다고 한다. 이때 긴급한 환자를 위해 눈에 잘 띄도록 세가지 색을 가진 간판을 내걸었던 것이 현재 이발소에 걸린 삼색원통의 시초라는 설이 있으며, 이 간판에 쓰인 나선형 줄무늬의 빨간색은 동맥혈, 파란색은 정맥혈, 그리고 흰색은 붕대를 상징한다고 전해진다. 현대로 넘어오면서 이발소는 몸을 치료하는 역할과 분리되었지만, 여전히 사람의 마음을 안정시키고 치유하는 마법의 흔적은 남아있다. 각국의 문화에 따라 다소 차이는 있지만, 자주 드나드는 동네의 이발사에게 몸을 맡기고 편안한 상태로 주고 받는 소소한 질문들에 답하는 동안 고단한 일상에 지친 우리의 마음은 자연스레 평정심으로 되돌아간다.
‘이발소 동화나라’은 한국의 거리에서 흔히 볼 수 있는 지름 30cm 높이 110cm 크기의 원통형 이발소 간판 200세트로 구성된 설치 작품이다. 위 아래 수직으로 결합된 두 개의 간판이 전시장 벽을 따라 완만한 곡선으로 길고 촘촘하게 배열되어 공간 전체를 삼색의 원통으로 가득 채운다. 각각의 간판에는 전형적인 빨강, 파랑, 흰색의 나선형 줄무늬가 인쇄되어 있고, 이 줄무늬를 따라 8개국어로 번역된 다양한 일상의 질문들이 적혀있다. 관객들은 원통형의 간판에서 이 질문들을 찾아내고 자신에게 혹은 타인에게 되묻는 그 순간부터 이발소의 숨겨진 치유의 세계로 들어가게 된다.
설치된 작품을 향해 다가가면 간판 내부의 흰색 램프가 켜지며 질문들이 적힌 삼색 무늬가 회전을 시작한다. 간판들을 따라 거닐면 램프가 하나 둘씩 켜지며, 작품이 설치된 공간은 순식간에 화려한 동화나라와 같은 초현실적인 공간으로 변화한다. ‘이발소에 가면 무엇을 하나요?’ 라고 물으면 사람들은 십중팔구 머리카락을 다듬는다고 말한다. 이발소는 머리카락을 다듬는 곳이지만 이발사와 손님의 시시콜콜한 대화 속에서 단순히 머리카락뿐만 아니라 마음 또한 다듬는 치유의 공간이 되기도 하다. 오늘의 날씨부터 어제는 어땠고, 요즘 일은 잘되고 있는지,연애전선에 이상은 없으며, 오늘 특별한 약속이 있어서 찾아온 것인지, 이발소에서는 별의별 질문과 대답들이 둘 사이에 자연스레 오고 간다. ‘이발소 동화나라’에는 마음을 조금만 열면 세상 어느 곳에서든 주고 받을 수 있는 소통과 치유의 질문들이 담겨있다. 그 평범한 질문을 발견하고 주고 받을 때 우리의 마음이 차분해지는 치유의 근원은 무엇에 있을까?
